По мере роста семьи яйценоскость матки постепенно повышается и достигает своего физиологического предела. Она не может уже повышать яйцекладку пропорционально всевозрастающему количеству молодых пчел в семье. В результате в семье накапливается больше пчел, чем их требуется для выращивания расплода от одной матки; так накапливаются резервные молодые пчелы, которые не находят себе работы, свойственной их возрасту: для участия в выкормке расплода им не хватает личинок, а собирать и перерабатывать нектар они также не могут, так как медосбор еще не наступил. В переполнении гнезда с расплодом бездеятельными молодыми пчелами и состоит одна из причин роения.
Таким образом, в семье, готовящейся к роению, не только выводятся молодые матки, но и накапливаются физиологически молодые пчелы. Это позволяет рою выполнить огромную работу на новом месте: отстроить гнездо, собрать достаточные для зимы кормовые запасы, вырастить поколение пчел, приспособленных к успешной зимовке.
При подготовке пчелиной семьи к роению снижаются, а затем и вовсе прекращаются все работы. Такая семья не строит соты, у нее постепенно снижается лёт пчел за нектаром и пыльцой, резко сокращается выращивание расплода. С появлением бурного медосбора подготовка семьи к роению обрывается на любой стадии. Но небольшой (слабый) медосбор стимулирует пчел к роению. В результате готовящиеся к роению семьи собирают почти в 2 раза меньше меда, чем равные им по силе, но нероящиеся семьи.
Кроме того, роение связано с большой потерей времени пчеловода на сбор и посадку роев; пчеловод в роевую пору должен неотлучно находиться на пасеке. Так как крупные пасеки для лучшего сбора пчелами меда распределяют по нескольким точкам, то пчеловоды не имеют возможности на каждом из точков следить за выходом роев. Поэтому в современном пчеловодстве стремятся не допускать роения пчелиных семей. Проще и эффективнее прибегать к формированию весенних отводков и делению семей пополам.
Предупреждение роения основывается на знании условий его возникновения.
Условия, вызывающие роение. Роение — это отделение части пчелиной семьи с маткой для поселения в новом жилище. Без возникновения устойчивого инстинкта роения вид медоносной пчелы не мог бы существовать. Не все семьи роятся ежегодно. Чтобы семья роилась, необходимы определенные условия. Согласно результатам многих исследований, возникновение в пчелиной семье роевого состояния объясняется в основном двумя условиями:
- Роению предшествует появление и постепенное накопление в гнезде с расплодом бездеятельных молодых пчел. Такие пчелы неизбежно накапливаются в семье из-за физиологически ограниченной яйценоскости матки. Достигнув максимально возможной яйцекладки, матка оказывается не в состоянии откладывать столько яиц, чтобы загрузить выращиванием расплода всех выводящихся в семье молодых пчел.
- Подготовке семьи к роению способствует накопление в организме бездеятельных пчел избытка питательных веществ. Сосредоточивающиеся на сотах рядом с расплодом и питающиеся пыльцой, эти пчелы не могут полностью реализовать питательные вещества, поскольку личинок для них не хватает, а достаточно интенсивный медосбор еще не наступил. В результате накапливающиеся в их организме питательные вещества не могут быть израсходованы на выполнение какой-либо работы, и это побуждает их закладывать роевые маточники.
Избыток молодых пчел возможен ежегодно в каждой семье, развивающейся без вмешательства человека, но не всегда в их организме накапливаются повышенные запасы питательных веществ, так как любая работа пчел, свойственная их возрасту, сопровождается расходованием таких запасов, что и не приводит семью к роению,
На роение влияют также внешние факторы: состояние погоды, наличие или отсутствие медосбора, его интенсивность. Так как на погоду пчеловод влиять не может, то основное внимание в проти-вороевых приемах уделяется состоянию пчелиной семьи, условиям, предотвращающим возникновение роевого инстинкта. Исходя из знания условий, необходимых для возникновения в пчелиной семье роевого состояния, разработаны противороевые приемы, призванные: 1) не допустить накопления в семье избытка бездеятельных молодых пчел и 2) загрузить пчел достаточно большой работой, чтобы в их организме не могло накопиться избытка питательных веществ. Наибольший эффект дает одновременное использование обоих приемов.
Отбор пчел. Формирование отводков. Противороевые приемы, призванные не допустить накопления в семье избытка бездеятельных молодых пчел, основаны на отборе части их и зрелого расплода от достаточно сильных семей. Отобранным пчелам дают вторую матку, пересаживают их с ней в новый улей (или за глухую перегородку) и они выращивают к медосбору дополнительное количество пчел. Новых маток для отводков можно взять из числа плодных запасных, оставленных с осени в нуклеусах, или выписать весной из южного матковыводного хозяйства, или вывести на месте. Часть запасных плодных маток, перезимовавших в нуклеусах, как уже отмечалось, используют весной для исправления достаточно сильных безматочных семей. Оставшиеся же нуклеусы с матками под-силивают печатным расплодом и превращают в ранние отводки.
Что касается приобретения весенних маток из матковыводных хозяйств на юге страны, где весна наступает раньше, чем в более северных районах, то плодные матки для отводков могут быть получены уже в мае и первой половине июня. Поскольку матковыводные хозяйства весной не могут удовлетворить полностью спрос на весенних маток, то чаще всего пчеловоду приходится самому выводить их на пасеке и формировать отводки с неплодными матками. Крупные пчеловодческие хозяйства в состоянии организовать для этого специальную матковыводную пасеку, на которой и выводят высококачественных маток для всех остальных пасек своего хозяйства.
Отводки можно помещать в те же ульи, в которых находятся основные семьи, или же в отдельные. В 12-рамочных ульях верхние корпуса предварительно отделяют от нижних сплошным дощатым потолком, листом фанеры или плотной целлофановой пленкой. Второй корпус ставят так, чтобы его леток был обращен в противоположную, чем в основной семье, сторону. В 20-рамочных ульях отводки поселяют сбоку основных семей за глухую перегородку, которой улей разделен на два равных отделения. Удобнее все же отводки помещать в отдельные ульи. Тогда их легче осматривать. К тому же все ульи будут одинаковыми, что удобно для перевозок.
При формировании отводка с плодной маткой, от двух сильных семей отбирают по три сота со зрелым расплодом и по одному соту с медом и пергой. В таком отводке, следовательно, будет находиться 8 сотов, и через две недели, когда из расплода выйдут все пчелы, семья станет занимать 12 сотов. Матка с первых же дней приступает к откладке яиц, в гнезде появляется расплод всех возрастов и отводок сравнительно быстро превращается в полноценную семью, которая с успехом использует медосбор.
Сила формируемых отводков зависит также от времени, оставшегося до наступления главного медосбора. За месяц до его начала для отводка достаточно взять 4 сота с расплодом и 2 с кормами. За 10—15 дней до медосбора для этого уже потребуется 6 сотов с расплодом и 2 с кормами. Как правило, один отводок формируют из двух сильных семей, отбирая в среднем по 3 сота с расплодом от каждой.
При использовании неплодных маток отводки формируют в два приема: сначала создают нуклеус из двух-трех сотов с расплодом и двух с кормами. В нуклеусы подсаживают неплодных маток. Через 10—12 дней, когда молодые матки после спаривания с трутнями приступают к откладке яиц, в нуклеусы добавляют еще по 2—3 сота со зрелым расплодом (без пчел). После этого нуклеус превращается в отводок, равный по силе средним семьям на пасеке.
Отбирать соты и формировать отводки лучше всего во время теплой погоды при небольшом медосборе. Сначала в гнезде семьи отыскивают матку и накрывают ее на соте вместе с пчелами большим сетчатым колпачком. Сот с маткой ставят в рабочий ящик. Затем подбирают нужные соты с расплодом и переставляют их вместе с пчелами в новый улей или корпус, предназначенный для отводка. Среди дня большинство лётных пчел находится в поле, поэтому в отводок попадают преимущественно молодые пчелы. Чтобы компенсировать слёт старых пчел, в улей стряхивают дополнительно рабочих особей с двух сотов с расплодом. Вместо отобранных из основных семей сотов в улей ставят рамки с вощиной, помещая их с обеих сторон от сотов с расплодом. По окончании работы колпачок, предохраняющий матку, удаляют, и сот с нею ставят в улей с основной семьей. В отводок (или нуклеус) сразу же дают новую матку в клеточке. Леток отводка закрывают наглухо на 1—2 дня, чтобы задержать на некоторое время всех пчел, пока семья не пополнится молодыми, выходящими из расплода.
В прохладную погоду отводок хорошо утепляют, в жаркую — принимают меры к повышению вентиляции. К вечеру второго дня открывают летки, сначала на 2—4 см, а по мере усиления семьи — до размеров летков в средних семьях на пасеке.
Формирование весенних отводков надежно предупреждает роение, способствует повышению медосбора и обеспечивает значительный прирост пчелиных семей. После хорошей зимовки пчел можно сформировать на пасеке от основных семей до 50% отводков.
Загрузка пчел работами. Подобные противороевые приемы преследуют цель предотвратить накопление в организме пчел избытка питательных веществ. Один из самых эффективных способов загрузки пчел работами — предоставить им возможность интенсивно собирать нектар, для чего следует перевезти семьи к достаточно обильному источнику медосбора. При хорошем медосборе не только угасает инстинкт роения, но и прекращается начавшаяся подготовка семей к роению на всех ее стадиях. Из медоносов, обильно выделяющих нектар, цветение которых совпадает по времени с роевой порой, особую ценность для пчеловодства представляют карагана (желтая акация), белый клевер, эспарцет и некоторые другие. Из прочих противороевых мероприятий способствуют более полной загрузке пчел работами внутри гнезда своевременное расширение гнезд, строительство пчелами сотов, усиление вентиляции ульев и затенение их от прямых солнечных лучей.
Существуют два способа расширения гнезд — пассивный и активный. При пассивном способе новые соты в гнезде располагают сбоку уже освоенных пчелами. В этом случае переход на новые соты пчел зависит от них самих: пчелы могут и не осваивать новые соты, а, сосредоточившись на уже освоенных, готовиться к роению. При активном расширении гнезд пчел ставят в положение, при котором они вынуждены осваивать новые соты. Такое положение возникает при постановке новых сотов или рамок с вощиной в середину, а также в разные места гнезда между сотами с расплодом. Делать это надо лишь в теплое время года и в достаточно сильных семьях. В 12-рамочных ульях с этой целью вторые корпуса с частично медовыми сотами ставят на нижний корпус. Матка охотно откладывает яйца в соты верхнего корпуса, при этом яйценоскость ее заметно увеличивается. Объем работ у пчелиной семьи, располагающейся в двух корпусах, намного возрастает, а потому подготовка ее к роению затухает. Согласно результатам массовых опытов, при своевременной постановке вторых корпусов число роящихся семей снижается в 2—3 раза даже без отбора отводков.
В 4-корпусных ульях сильным семьям, занимающим весной два корпуса, третий ставят между двумя уже освоенными. Называют его в таком случае противороевым, так как главное его назначение— предупредить переход семьи в роевое состояние. В данном случае осуществляется воздействие на стремление пчел создать единое компактное гнездо, и при разделении его на две части они вынуждены соединить гнездо, т. е. освоить третий корпус. В противороевом корпусе должно находиться 5 сотов с пустыми ячейками вперемежку с 5 рамками, оснащенными листами вощины. Для постановки корпуса улей с основной семьей отставляют в сторону, а на его место кладут запасное дно. На это дно ставят верхний корпус (в нем чаще всего бывает и матка), на него — новый (третий) корпус и сверху — первый (рис. 53). При таком размещении корпусов матка из нижнего корпуса переходит в средний, где ее привлекают отстроенные на вощине соты. Когда они заполнятся расплодом, матка перейдет в верхний кбрпус, где к этому времени соты уже освободятся от расплода. В достаточно сильной семье после перестановки корпусов матка интенсивно откладывает яйца в течение месяца. В результате в семье не создаются условия для ее подготовки к роению.
Схема постановки третьего (противороевого) корпуса в многокорпусных ульях:
слева — размещение расплода до постановки; справа — после постановки третьего корпуса.
Выделение воска и строительство сотов, связанные с расширением гнезд, загружает молодых пчел работами и гасит роевой инстинкт. При отсутствии в природе нектара строить на вощине соты при расширении гнезд пчелы могут лишь при подкормке их 50%-ным сахарным сиропом, который наливают в соты, находящиеся между вощиной. Требующееся для пасеки количество сотов надо отстраивать до наступления главного медосбора.
Наконец, чтобы предупредить роение, необходимо усилить вентиляцию ульев в жаркую погоду. Для этого открывают полностью нижний и верхний летки, а также вентиляционные отверстия в крыше. Полезно у задней стенки улья отогнуть холстик на 5 мм или слегка раздвинуть потолочные дощечки, чтобы образовались щели для удаления из гнезда теплого воздуха. Ульи следует размещать в тени деревьев с летками, обращенными на север или северо-восток.
Легче предупредить роение, если на пасеке разводят малоройливых пчел и их помесей. Наименее ройливы серые горные кавказские, карпатские, итальянские пчелы. Их и следует, использовать там, где они рекомендованы планом породного районирования.
Сбор роев. Предупредить роение не всегда удается. Некоторые семьи, особенно среднерусской породы, несмотря на принимаемые меры, упорно закладывают маточники и приходят в роевое состояние. Повышается склонность семей к роению в годы, когда в предшествующий роению период пчелы в течение длительного времени из-за непогоды бездеятельно сидели в ульях. Сильнее роятся семьи при длительном близкородственном спаривании маток с трутнями, при размещении их на солнцепеке и при содержании в неудовлетворительных условиях — с малыми запасами корма, в тесных мало мерных ульях и при несвоевременном выполнении весенних работ на пасеке. Поэтому пчеловод должен знать способы сбора и использования роев.
Рои прививаются обычно на растущих на пасеке или вблизи нее деревьях. Для их сбора используют легкие роевни, боковые стенки которых изготовлены из тонких дранок или фанеры, а на верх и дно натянута мешковина или густая металлическая сетка.
Первые рои со старыми матками очень требовательны к погоде, и вылетают, как правило, только в теплые, тихие солнечные дни в период между 10—13 ч. Пчелы начинают выходить из улья после возвращения пчел-разведчиц, подыскавших подходящие жилища для роя. В улье они совершают сигнальные движения, сопровождаемые звуками, под воздействием которых бездеятельные молодые пчелы набирают в свои зобики запас меда и массой устремляются к летку.
Заметить выход роя можно по своеобразному гулу вылетевших пчел. В таком случае следует попытаться поймать матку, которая выходит из улья, когда основная масса пчел уже находится в воздухе. Матка взлетает обычно не сразу, а проходит до конца прилетной доски. В это время ее можно поймать, накрыв стаканом, а за тем поместить в маточную клеточку. Клеточку с маткой фиксируют внутри широко открытой роевни, которую затем прикрепляют к шесту и подносят к тому месту, где начинают концентрироваться пчелы роя. Ощутив матку, пчелы быстро собираются в роевню. Клеточку с маткой можно прикрепить к дереву, где начинают прививаться пчелы роя.
Для облегчения сбора роев на пасеке устанавливают специальные привои: вбивают или вкапывают в землю шесты, к которым на высоте около 2 м прибивают перпендикулярно дощечку с прикрепленным к ней снизу куском старого сота. Пчелы охотно собираются на такие привои. Над сотом устраивают из легких дощечек (или фанеры) укрытие в виде двускатной крыши для затенения роя и его предохранения от дождя. Если же пчелы роя соберутся на стволе или крупной ветке дерева, откуда их нельзя стряхнуть в роевню, то в этом случае для сбора роя также можно использовать привой: его приставляют так, чтобы сот вплотную прикасался к пчелам; тогда привлеченные запахом сота, пчелы роя сами часто переходят на привой. В таком случае его вместе с привившимся роем осторожно наклоняют к роевне и пчел стряхивают в нее.
Если пчелы роя привились к ветке дерева, которую можно встряхнуть, то под рой помещают открытую роевню и, резко ударив по ветке, стряхивают в нее пчел. При невозможности стряхнуть пчел в роевню их осторожно переносят в нее большой деревянной ложкой. Когда основная масса пчел будет собрана в роевне, ее подвешивают вблизи места сбора роя, и оставшиеся пчелы сами соберутся в роевню.
После сбора роя надо внимательно осмотреть все соты семьи, из которой он вышел, и тщательно вырезать или уничтожить все маточники, кроме одного. Этим можно предупредить выход второго и, возможно, последующих роев и сохранить силу материнской семьи. Вторые, а тем более и третьи рои с неплодными матками бывают обычно небольшие. Прививаются они долго и часто вдали от семьи, из которой вышли, причем на их сбор затрачивается много непроизводительного времени. Первые же рои со старыми матками чаще прививаются на низких ветках деревьев, ближе к своему улью.
Использование роев. В роевне рой держат до вечера в прохладном темном месте. Используют его либо для получения прироста новых семей, либо для увеличения медосбора. Улей, предназначенный для его поселения, должен быть чистым, без постороннего запаха. Ставят его в затененном прохладном месте либо затеняют от солнца ветками, травой, камышовыми матами. Для прироста пасеки оставляют наиболее ранние рои массой не менее 2 кг. Такие рои еще успеют вырастить новых пчел и усилиться к главному медосбору. Небольшие рои объединяют.
В улей перед посадкой пчел роя помещают один светлый сот с молодыми личинками (его можно взять из гнезда любой здоровой семьи на пасеке), чтобы предупредить слет пчел (последние обычно не покидают расплод). Рядом с расплодом ставят 1—2 отстроенных сота, чтобы матка могла сразу же откладывать яйца, а по обе стороны от них — по 2—3 рамки, с вощиной, чтобы использовать склонность роевых пчел отстраивать свое гнездо. По краям помещают по одному соту с медом и пергой. На 1 кг живой массы пчел роя ставят в улей обычно 4 рамки.
Поселяют рои в улей либо через леток, либо сверху. При поселении в один улей двух или трех роев необходимо выловить лишних маток. Это делают при поселении роя через леток.
Перед летком улья кладут лист фанеры так, чтобы он одним краем вплотную примыкал к летку улья. Из роевни деревянной ложкой осторожно черпают пчел и стряхивают на фанеру сначала вблизи летка, а затем все дальше и дальше от него. Первые стряхнутые пчелы сразу находят леток и устремляются в улей, сопровождая движение характерными взмахиваниями крыльев и выпячиванием конца брюшка, призывающими других пчел к движению в том же направлении. По мере вхождения пчел в улей из роевни подсыпают новые порции пчел так, чтобы они в один слой двигались к летку. В это время среди движущихся пчел легко заметить матку. Одну из них, наиболее развитую, пропускают в улей, а остальных накрывают на фанере стаканом или колпачком и изымают.
Поселить рой через верх улья значительно быстрее, чем через леток. Для этого на улей ставят пустой магазин, и пчел из роевни вытряхивают на рамки улья. Пчелы сразу же скрываются в улочки между сотами. Если к дну магазина прибить лист разделительной решетки, то тоже можно выловить матку роя: она останется сверху разделительной решетки.
На второй день улей с роем надо осмотреть и, обнаружив рамки с оборванной вощиной, заменить их на новые. Одновременно следует убедиться в наличии в семье матки.Поздние рои, выходящие за 8—10 дней до медосбора, используют для сбора меда (после выполнения плана прироста пасеки). В этом случае их объединяют, образуя 5—6-килограммовую семью. Всех маток вылавливают, помещают в клеточки и вставляют в гнездо между сотами. На второй день, когда рой освоится и начнет работать, одну из маток выпускают из клеточки, а остальных из улья изымают. На ульи ставят магазины. Объединенные «рои-медовики» энергично работают на медосборе и собирают много меда.