Зимняя гибель пчелиных семей — одна из наиболее серьёзных проблем пчеловодства в регионах с продолжительным холодным периодом. При этом ошибочно считать, что причиной гибели пчёл является только низкая температура.
Медоносная пчела Apis mellifera приспособлена к зимовке. Пчелиная семья способна переживать длительные периоды холода, поддерживая жизнедеятельность за счёт образования зимнего клуба, использования кормовых запасов и совместной терморегуляции.
Научные исследования показывают, что зимняя гибель семьи обычно имеет многофакторную природу. На результат зимовки влияют численность семьи, состояние зимних пчёл, запасы доступного корма, заражённость клещом Varroa destructor, вирусные инфекции, качество матки, условия содержания и другие факторы. Особенно опасно их сочетание: несколько умеренных проблем могут вместе привести к гибели семьи.
Как пчелиная семья переживает зиму
В отличие от многих насекомых, медоносные пчёлы не впадают в полную спячку. Семья сохраняет активность внутри улья и образует зимний клуб.
В центральной части клуба поддерживается более высокая температура, особенно при наличии расплода. Пчёлы на периферии образуют относительно плотную оболочку, уменьшающую потери тепла. По мере необходимости пчёлы перемещаются и меняются местами.
Для выработки тепла используется энергия углеводного корма. Поэтому успешная зимовка зависит не только от количества мёда или другого корма в улье, но и от способности семьи сохранять клуб, поддерживать терморегуляцию и получать доступ к кормовым запасам.
Современный обзор научных исследований выделяет три важнейших показателя успешной зимовки:
численность зимующей семьи;
способность семьи к социальной терморегуляции;
достаточность кормовых запасов.
Ухудшение одного показателя может запустить цепную реакцию. Например, преждевременная гибель зимних пчёл уменьшает численность клуба. Малочисленной семье становится труднее поддерживать температуру. На это расходуется больше энергии, увеличивается потребление корма, пчёлы быстрее истощаются, и численность семьи продолжает снижаться.
Основные причины гибели пчёл зимой
1. Семья вошла в зиму слишком слабой
Слабая семья имеет меньше рабочих пчёл для поддержания зимнего клуба.
Это не означает, что существует одно универсальное минимальное количество пчёл для всех регионов и условий. Успешность зимовки зависит от породы, конструкции улья, продолжительности зимы, температуры, способа зимовки и других факторов.
Однако общий принцип очевиден: чем меньше жизнеспособных пчёл входит в зиму, тем меньше резерв семьи для поддержания жизненно важных функций.
Научные данные показывают, что уменьшение численности семьи связано с нарушением социальной терморегуляции. При дальнейшем сокращении населения возникает положительная обратная связь: меньшему количеству пчёл приходится расходовать больше энергии, что может ещё больше сокращать продолжительность их жизни.
Признаки риска
Осенью необходимо обратить внимание на:
небольшую численность семьи;
быстрое уменьшение количества пчёл;
слабое развитие семьи перед зимовкой;
недостаточное количество молодых физиологически полноценных пчёл;
признаки заболеваний или сильной паразитарной нагрузки.
Важно понимать, что иногда семья кажется достаточно сильной осенью, но значительная часть её пчёл уже физиологически ослаблена. В таком случае гибель может начаться не в начале, а ближе к концу зимы.
2. Недостаток корма или недоступность кормовых запасов
Голод является одной из непосредственных причин зимней гибели пчелиных семей.
Однако ситуация может быть сложнее, чем просто отсутствие мёда в улье.
Пчёлы способны погибнуть, когда кормовые запасы в улье ещё присутствуют, но зимний клуб не может своевременно переместиться к ним. Это возможно при длительных холодах, неблагоприятном расположении кормовых запасов относительно клуба или сильном ослаблении семьи.
Для зимней семьи важно не только общее количество корма, но и его доступность.
Кроме того, потребление корма возрастает при необходимости усиленной терморегуляции. Если семья вынуждена компенсировать повышенные теплопотери, она быстрее расходует энергетические запасы. Научные обзоры рассматривают кормовые резервы как один из ключевых факторов, определяющих исход зимовки.
Признаки голодания
При осмотре погибшей семьи возможны следующие признаки:
большое количество погибших пчёл внутри улья;
пчёлы с головами, погружёнными в ячейки;
малое количество доступного корма непосредственно рядом с погибшим клубом;
наличие кормовых запасов на других участках гнезда.
Последний признак особенно важен: наличие мёда в улье не всегда означает, что семья имела к нему доступ в момент гибели.
3. Варроатоз и последствия заражения клещом Varroa destructor
Клещ Varroa destructor считается одним из важнейших факторов потерь пчелиных семей.
Опасность варроатоза заключается не только в непосредственном паразитировании клеща. Varroa destructor связан с передачей и усилением ряда вирусных инфекций, а заражение может серьёзно ухудшать физиологическое состояние пчёл, которые должны пережить зиму.
Исследования показывают, что заражённые зимние пчёлы могут иметь нарушения физиологических показателей, снижение продолжительности жизни и ослабление иммунных функций. В результате семья может войти в зиму внешне благополучной, но затем начать быстро терять рабочих пчёл.
Особенно опасно позднее обнаружение проблемы.
Если высокий уровень заражения сохраняется в конце лета и осенью, под воздействием паразита и связанных с ним инфекций формируются уже ослабленные зимние пчёлы. Обработка непосредственно перед зимой не всегда способна устранить последствия, которые уже возникли у поколения, предназначенного для зимовки.
Важный вывод
Подготовка к успешной зимовке начинается задолго до наступления зимы.
Контроль варроатоза должен бытьё1 частью систематического управления здоровьем пасеки, а не экстренной процедурой после появления массовой гибели.
4. Вирусные инфекции
Зимние потери часто связаны не с одним возбудителем, а с комплексом факторов.
Особое внимание исследователи уделяют вирусам, включая вирус деформации крыла — DWV. Исследования зимующих семей показывали связь между повышенной вирусной нагрузкой, заражённостью Varroa destructor и сокращением продолжительности жизни зимних пчёл.
Это объясняет ситуацию, знакомую многим пчеловодам:
Осенью семья выглядела нормально, корма было достаточно, но к весне пчёл почти не осталось.
В таких случаях нельзя автоматически делать вывод, что причиной был мороз. Скрытое ослабление зимних пчёл паразитами и инфекциями может привести к их преждевременной гибели ещё до начала весеннего развития семьи.
5. Ослабленные зимние пчёлы
Для зимовки особенно важна не просто численность пчёл, но и их физиологическое состояние.
Зимние пчёлы должны прожить значительно дольше летних рабочих пчёл и обеспечить сохранение семьи до появления нового поколения весной.
Если продолжительность жизни зимних пчёл сокращается, возникает опасный период в конце зимы и ранней весной. Старые пчёлы могут погибнуть раньше, чем новое поколение успеет восстановить численность семьи.
Такое состояние в научной литературе рассматривается как один из механизмов весеннего ослабления и возможного коллапса семьи.
6. Нарушение терморегуляции
Пчелиная семья регулирует температуру коллективно. Поэтому способность зимовать зависит от состояния всей семьи, а не только отдельных пчёл.
Когда численность клуба уменьшается, каждой оставшейся пчеле приходится участвовать в поддержании жизнедеятельности семьи при меньшем общем количестве рабочих особей.
На поддержание температуры расходуется энергия корма. При дальнейшем ослаблении семьи этот процесс может усиливаться:
гибель части пчёл → уменьшение клуба → ухудшение терморегуляции → увеличение энергетических затрат → ускоренное истощение → дальнейшая гибель пчёл.
Именно такой механизм обратной связи был предложен в современном научном обзоре зимней смертности пчелиных семей.
Поэтому холод сам по себе не всегда является первоначальной причиной гибели. Он может стать фактором, который особенно опасен для уже ослабленной семьи.
Можно ли понять зимой, что семье холодно?
Не всегда. Пчеловод не должен регулярно разбирать гнездо зимой, чтобы проверить клуб: это может нарушить зимовку и создать дополнительный стресс.
Однако о неблагополучии могут говорить косвенные признаки:
- необычно сильный и продолжительный шум из улья;
- резкое увеличение расхода корма по сравнению с ожидаемым;
- большое количество погибших пчёл возле летка или на дне улья;
- признаки выраженной сырости и образования конденсата;
- необычное поведение пчёл во время кратковременных оттепелей;
- сильное ослабление семьи, если это было известно ещё до начала зимы.
При этом сам по себе шум не означает, что пчёлы замерзают. Причинами беспокойства могут быть нехватка корма, сырость, слишком высокая температура, заболевания, наличие мышей или другие факторы. Поэтому необходимо искать причину, а не просто пытаться сделать улей теплее.
Можно ли дополнительно утеплить улей уже зимой?
Да, в некоторых случаях дополнительная защита от внешнего холода возможна, но утепление не является универсальным способом спасения семьи.
Если сильная и здоровая семья правильно сформировала зимний клуб, она способна самостоятельно переносить низкие температуры. Поэтому нельзя исходить из принципа: «стало холодно — нужно срочно максимально утеплить улей».
Избыточное утепление может ухудшить вентиляцию и способствовать накоплению влаги. А повышенная влажность и конденсат также создают проблемы для зимующей семьи.
Дополнительное утепление может быть оправдано, если необходимо защитить улей от сильного ветра, резких температурных воздействий или чрезмерных теплопотерь, особенно у слабых семей и в неблагоприятных условиях зимовки.
При этом важно:
- не перекрывать необходимую вентиляцию;
- не создавать внутри улья условия для накопления конденсата;
- не разбирать гнездо без необходимости;
- не разрушать зимний клуб;
- не считать утепление заменой достаточного количества здоровых пчёл.
То есть зимой обычно можно изменить внешние условия вокруг улья, но нельзя безопасно «исправить» уже сформированный внутри клуба дефицит пчёл.
Что можно сделать зимой, если есть подозрение на проблему?
Действия зависят от конкретного признака.
Если улей подвергается сильному ветру, можно улучшить внешнюю защиту от ветра, не нарушая вентиляцию.
Если выявлена сырость, необходимо искать источник избыточной влаги и оценить вентиляцию. Простое добавление утеплителя без устранения причины может ухудшить ситуацию.
Если семья была слабой ещё осенью, дополнительное утепление может лишь снизить часть внешней нагрузки, но не восстановит численность и физиологическое состояние зимних пчёл.
Если есть признаки нехватки корма, проблема требует отдельной оценки. В такой ситуации главной причиной гибели может быть не холод, а голод.
Когда становится понятно, что семья погибла?
Иногда гибель можно заподозрить ещё зимой. Например, если при обычном для данной семьи состоянии полностью исчезает характерная реакция на осторожную проверку или появляются другие очевидные признаки.
Однако точно установить причину гибели только по внешнему состоянию улья зимой обычно невозможно. Окончательный анализ чаще проводят после обнаружения погибшей семьи, когда можно осмотреть расположение погибших пчёл, остатки корма, состояние рамок и другие признаки.
Поэтому правильнее разделять два этапа:
Зимой наблюдение за косвенными признаками и устранение очевидных проблем, не нарушая зимний клуб.
После гибели анализ того, что произошло, чтобы определить наиболее вероятные причины и не повторить ошибку в следующем сезоне.
Низкая температура сама по себе не обязательно означает, что семье требуется срочное дополнительное утепление. Для зимующих пчёл опаснее сочетание факторов: слабая семья, плохое физиологическое состояние зимних пчёл, высокая паразитарная нагрузка, нехватка или недоступность корма и неблагоприятный микроклимат.
Поэтому зимой задача пчеловода не пытаться постоянно вмешиваться в жизнь клуба, а своевременно замечать признаки неблагополучия, устранять внешние проблемы и не создавать дополнительных нарушений зимовки.
Это будет намного понятнее и практичнее: читатель сразу поймёт, что он может реально сделать зимой, а что можно установить только при последующем осмотре погибшей семьи.
7. Сырость и неблагоприятный микроклимат
Микроклимат зимовки влияет на расход энергии и состояние семьи.
При неблагоприятных условиях пчёлам может требоваться больше энергии для поддержания нормального функционирования клуба. Кроме того, условия зимовки взаимодействуют с паразитами и заболеваниями, поэтому один и тот же уровень заражения может иметь разные последствия в разных условиях содержания.
Однако нельзя сводить проблему только к одному фактору — например, считать, что любая сырость автоматически является причиной гибели семьи.
Для правильного анализа необходимо учитывать:
силу семьи;
количество и доступность корма;
уровень паразитарной нагрузки;
состояние пчёл перед зимовкой;
вентиляцию и конструкцию улья;
температурный режим зимовки.
Почему семья погибает в конце зимы
Конец зимы является особенно опасным периодом.
К этому времени:
уменьшается численность зимних пчёл;
сокращаются кормовые запасы;
возрастает физиологическое истощение старых зимних пчёл;
начинается подготовка к весеннему развитию и выращиванию расплода.
Если новая генерация пчёл не успевает своевременно компенсировать естественную гибель старых особей, семья может резко ослабнуть.
Поэтому гибель в феврале или марте не обязательно означает, что проблема возникла именно в это время. Часто её причины формируются ещё в конце лета и осенью.
Как определить возможную причину гибели семьи
После обнаружения погибшей семьи полезно последовательно оценить несколько признаков.
1. Где находится основная масса погибших пчёл?
Необходимо обратить внимание:
находятся ли пчёлы в сформированном клубе;
расположены ли они на рамках;
есть ли большое количество погибших пчёл на дне;
наблюдается ли резкое сокращение семьи.
2. Есть ли корм рядом с местом гибели?
Следует оценивать не только общий запас в улье, но и доступность корма для клуба.
Если корм есть далеко от погибших пчёл, это может указывать на проблему с перемещением клуба к запасам.
3. Как выглядела семья осенью?
Важно восстановить информацию:
была ли семья сильной;
наблюдалось ли сокращение численности;
какова была ситуация с Varroa destructor;
проводился ли контроль паразитарной нагрузки;
были ли признаки заболеваний;
насколько полноценными были кормовые запасы.
4. Как быстро произошла гибель?
Постепенное уменьшение численности и резкое исчезновение семьи могут иметь разные причины. Поэтому необходимо оценивать не один признак, а всю картину.
Как снизить риск зимней гибели
Полностью исключить потери невозможно, поскольку зимовка зависит от сочетания биологических и внешних факторов. Однако риск можно значительно уменьшить системной подготовкой семьи.
Основные направления подготовки
1. Контролировать здоровье семьи заранее
Особое значение имеет своевременный контроль Varroa destructor и связанных с ним рисков. Не следует ориентироваться только на внешнее благополучие семьи.
2. Не отправлять в зиму физиологически слабые семьи
Необходимо оценивать не только количество пчёл, но и общее состояние семьи, её развитие и наличие признаков заболеваний.
3. Обеспечить достаточные и доступные кормовые запасы
Количество необходимого корма зависит от региона, продолжительности зимы, силы семьи и способа зимовки. Поэтому универсальную цифру нельзя применять ко всем пасекам.
Главный принцип — семья должна иметь достаточный запас энергетического корма и возможность использовать его в течение зимовки.
4. Следить за состоянием зимовки
Любое наблюдение должно быть максимально щадящим для семьи. Зимой пчеловод не должен без необходимости нарушать зимний покой.
Контроль должен быть направлен на своевременное выявление необычных признаков:
чрезмерного шума;
большого количества погибших пчёл;
признаков сырости;
других изменений, требующих оценки.
5. Анализировать каждую погибшую семью
Если семья погибла, полезно не ограничиваться выводом «замёрзла».
Следует попытаться ответить на вопросы:
была ли семья сильной осенью;
сколько было корма;
был ли корм доступен;
какова была паразитарная нагрузка;
были ли признаки вирусных или других заболеваний;
когда началось ослабление семьи.
Такой анализ помогает не только установить наиболее вероятную причину конкретной потери, но и улучшить подготовку остальных семей.
Пчелиная семья зимой погибает редко по одной-единственной причине.
Наиболее опасна цепочка взаимосвязанных событий:
варроатоз и инфекции → ослабление зимних пчёл → сокращение продолжительности их жизни → уменьшение численности семьи → ухудшение терморегуляции → увеличение расхода корма → истощение → дальнейшее сокращение семьи.
Именно поэтому успешная зимовка начинается не зимой, а ещё в период формирования зимних пчёл.
Сильная семья, здоровые и физиологически полноценные зимние пчёлы, контролируемая паразитарная нагрузка, достаточные доступные корма и подходящие условия зимовки образуют единую систему. Нарушение одного звена не всегда приводит к гибели, но сочетание нескольких неблагоприятных факторов существенно увеличивает риск потери семьи.
